«Моя операція запланована на завтра», — каже поранений солдат, який досі одужує після важких поранень. — «Сподіваюся, що коли прокинуся після анестезії, Федоров повернеться до Міністерства оборони. Інакше все, за що я воював, виявиться марним».

Серед бійців на передовій і поранених ветеранів — колективне обурення: президент Зеленський не перепризначив молодого міністра оборони Михайла Федорова під час останнього кабінетного перетасування. Рішення викликало водночас розгубленість і лють.

«Це відвертий ляпас усім військовослужбовцям», — сказала солдатка Марина (ім'я змінено для захисту особи). — «Дійсно важко підібрати слова, щоб описати це без виплеску роздратування».

Попри протести по всій Україні, Марина сумнівається, що народний гнів щось змінить. «Тут уже розгортається диктатура — зі своїми дрібними тиранами, які думають, що схопили Бога за бороду».

Армійське командування, за повідомленнями, попередило особовий склад не втручатися в політичні дискусії. Солдати висловлюються лише за умови суворої анонімності — усім, хто відповів на запити BBC, дано вигадані імена. Бійчиня Наташа зауважила без зайвого пафосу: «Вчора наші позиції накрило РСЗВ, тому нікому не було діла до Федорова чи картонних знаків».

Що встиг Федоров

У повідомленнях від солдатів — виразне захоплення тим, чого Федоров досяг і як міністр цифрової трансформації, і за короткий час на чолі Міністерства оборони (його призначили лише в січні).

Він активніше, ніж будь-хто в уряді, просував інновації у військовій сфері — насамперед дрони та штучний інтелект. Федоров переконав Ілона Маска заблокувати доступ Росії до Starlink — крок, який, за оцінками, завдав хаосу в російських фронтових позиціях і допоміг зупинити наступ. Під його керівництвом швидко розвинулося застосування дешевих перехоплювачів для захисту міст від повітряних ударів.

На зустрічі з BBC в Києві минулого літа Федоров розповідав, як дані використовуються для схеми «Армія дронів: Бонус» — фронтові підрозділи заробляли бали за знищену техніку і особовий склад ворога. Схему вважали рушієм закупівель і джерелом інновацій. За словами Федорова, вся ця робота — про «ефективніше використання обмежених ресурсів».

«Федоров — це iPhone 16, Сирський — телефон із 1980-х», — сказав військовий аналітик і колишній офіцер розвідки Іван Ступак. — «Та сама мета, але різні підходи».

За словами Ступака, Федоров зробив те, чого десять років тому ніхто не міг уявити: затягнув армію у цифровий світ. «Міністерство оборони — це болото. Воно зроблене з дуже міцного матеріалу, і запровадити нові технології вкрай складно: багато людей пропрацювали там десятиліттями і не поділяють його бачення цифровізації».

Конфлікт із Сирським

Пояснюючи своє рішення, Зеленський сказав, що Федоров і головнокомандувач генерал Олександр Сирський не могли навіть перебувати в одній кімнаті; відставний міністр звинуватив генерала у блокуванні всіх реформ. «Це була снігова куля, — каже Андрій, нині співробітник Генштабу. — Усі про це знали. Зеленський мусив ухвалити рішення».

«Якщо не можеш домовитися з ретроградами — вони з'їдять тебе живцем», — зазначила Наташа.

Оцінки Сирського серед солдатів розходяться. Андрій назвав його «Генерал 200» — зневажлива кличка, що відсилає до радянського коду позначення загиблих, — і сказав: «Сирський не має ні авторитету, ні поваги». Але той самий Андрій визнає: «Іншого воєначальника такого рівня в нас немає. Саме він провів усі успішні операції цієї війни».

Що далі

Зеленський призначив тимчасовим міністром чинного виконувача обов'язків голови СБУ Євгена Хмару. Критики побоюються, що разом із Федоровим зникне і його реформаторська програма — особливо напередодні осінньо-зимового сезону, коли Росія традиційно бомбить енергетичну інфраструктуру.

«Мене дуже засмучує, що весь прогрес, вибудуваний Федоровим, буде знищений і відкинутий назад в один із найкритичніших періодів війни», — заявила Дар'я Каленюк, виконавча директорка Центру протидії корупції.

Каленюк вказує і на ширшу тенденцію: «Президент не зважає на думку народу і не дає місця людям зі своєю позицією та здатністю ініціювати рішення. Це дуже руйнівно для України».

Для активістів — знайоме відчуття. Рівно рік тому масові протести змусили Зеленського скасувати законопроект, що позбавляв повноважень антикорупційні органи. Нинішні протестувальники розраховують на схожий результат, але Каленюк застерігає: «Ці події ще небезпечніші, бо безпосередньо впливають на наші воєнні зусилля».

Марія Берлінська, засновниця НГО з підготовки волонтерів аеророзвідки, підсумувала стисло: «Яким би крутим ти не був — це тебе не врятує. У якийсь момент тебе просто виведуть з гри».