Дарлін Ґрем Нордоун склала присягу молодшого сенатора від Південної Кароліни у вівторок — через три дні після того, як її брат Ліндсі Ґрем помер від розшарування аорти.
71-річна Нордоун, молодша за брата на дев'ять років, принесла присягу у руки віцепрезидента Дж. Д. Венса на людній церемонії в залі Сенату. Цим завершилися кілька напружених днів, що застали Вашингтон зненацька: члени верхньої палати Конгресу досі переживають загибель колеги. Двопартійна репутація Ґрема дозволяла йому будувати зв'язки і вести переговори з обома таборами — рідкісна якість у нинішньому Вашингтоні.
Смерть сенатора збіглася з госпіталізацією Мітча МакКоннелла і поставила під загрозу крихку республіканську більшість у Сенаті. Власні погляди Нордоун публічно не відомі, проте її кандидатуру одразу підтримали лідер більшості Джон Тун, президент Трамп і сенатор Тім Скотт — що дає підстави розраховувати на її підтримку партійного курсу.
Бюджетне узгодження та фінансування війни з Іраном
Сенату найближчими тижнями належить пройти кілька ключових голосувань перед серпневими канікулами. Верхня палата прагне провести третій законодавчий пакет через процедуру бюджетного узгодження — єдиний спосіб обійти 60-голосний поріг філібастеру. До пакету, за очікуваннями, увійде фінансування американської кампанії проти Ірану, яка поновилася минулого тижня після ударів по танкерах у Ормузькій протоці.
Ліндсі Ґрем місяцями підтримував цю кампанію і регулярно закликав адміністрацію Трампа посилити тиск на Тегеран. Він наполягав на ударах по острову Харг — ключовому вузлу іранської нафтової інфраструктури — але не підтримував закликів правого крила до зміни режиму.
Спадщина брата: Україна і майбутнє більшості
Незадовго до смерті Ґрем повернувся з України, де зустрівся з президентом Зеленським і закликав нарощувати американську військову та фінансову підтримку Києва у протистоянні з чотирирічним російським вторгненням.
Нордоун входить до фракції, яку роздирають протиріччя між лояльністю до президента і традиціями Капітолійського пагорба. Республіканці цієї осені відстоюють більшість у чотири голоси в Сенаті — ще нещодавно це здавалося гарантованим, але тепер турбує керівництво. Торік про відхід оголосив Том Тілліс; у поточному році Трамп підтримав суперників двох чинних сенаторів-республіканців, Джона Корніна та Білла Кессіді, які де-факто стали «кульгавими качками».
Сама Нордоун, за очікуваннями, не балотуватиметься на це місце в листопаді. Але вона опиняється в центрі боротьби за спадщину брата в Південній Кароліні — і це в рік, коли рейтинг Дональда Трампа перебуває на одному з найнижчих рівнів від подій 6 січня 2021 року.