Трохи більш ніж 70 000 мешканців Мейкерфілду — виборчого округу на краю Вігану у Великому Манчестері — у четвер прийшли на дільниці для участі у виборах, що можуть визначити долю чинного прем'єра.

Бернем проти Стармера

Кандидат від Лейбористської партії і фаворит перегонів Енді Бернем — мер Великого Манчестера і колишній парламентарій. Місце звільнилося після відставки депутата Джоша Саймонса, який поступився округом Бернему, щоб той міг повернутися до Вестмінстера і претендувати на крісло прем'єра.

У середу Бернем закликав виборців «проголосувати за зміну в політиці» і пообіцяв «підняти боротьбу якомога вище». Округ «червоний» із 1983 року, але партія «Реформа» Найджела Фаража тисне. Кандидата від «Реформи» Роберта Кеньона підкосили викриття давніх сексистських дописів, проте соціологи оцінюють перегони як напружені.

Стармер заявив, що готовий запропонувати Бернему «важливу» посаду в уряді у разі перемоги. Команда Бернема відкидає це: він «не асоціюється з провалами уряду» і не зацікавлений у такій пропозиції. За даними Times, оточення Бернема розраховує на «коронацію» — сценарій, за якого Стармер відступає без змагального голосування. Сам прем'єр кілька разів дав зрозуміти: він не піде.

Що буде після підрахунку

Якщо Бернем переможе, більшість аналітиків очікують: він або оголосить про боротьбу за лідерство в партії, або переконає Стармера відступити. За таким розкладом Великобританія отримає сьомого прем'єра з 2017 року — за тижні або місяці.

Статут партії вимагає від претендента підписів 20% парламентської фракції (зараз — 81 депутат) і підтримки 5% місцевих відділень або трьох афілійованих організацій, серед яких два профспілки. Чинний лідер при виклику автоматично входить до бюлетеня — якщо сам цього хоче.

За інформацією The Guardian, команда Бернема вже з вихідних утримує потенційних відступників від відставок — щоб урядова криза не вибухнула прямо на тлі виборів. Кілька депутатів нижче кабінетного рівня можуть оголосити про відхід у найближчі дні, щоб тиснути на Стармера. «Не можна допустити краху на кшталт борисівського. Камікадзе-підхід зрештою дасть зворотний ефект», — заявив один із керівників кампанії Бернема.

Підпалювачі з виходами на Росію — вирок у п'ятницю

У понеділок суд визнав двох чоловіків винними у змові з метою підпалу нерухомості, пов'язаної зі Стармером. Роман Лавринович (22 роки, громадянин України) і Станіслав Карп'юк (27 років, громадянин Румунії) діяли за вказівкою онлайн-куратора з виходами на Росію. Їхнього співобвинуваченого Петра Починка виправдали. Лавриновича також визнали винним у підпалі двох об'єктів 11 і 12 травня з необережністю щодо загрози людському життю. Вирок оголосять у п'ятницю.

Виступаючи на саміті G7 у Франції, Стармер назвав справу доказом того, що Британія під ударом тих, хто прагне «використати розкол» і «дестабілізувати нашу демократію». Напад, за його словами, «безпосередньо вдарив по моїй родині».

Вирок збігся з низкою загострень: у неділю британські військові перехопили судно російського «тіньового флоту» в Ла-Манші — із 98 000 тонн нафти на борту; у вівторок російський військовий корабель зробив попереджувальні постріли по британській яхті. Стармер назвав постріли «вкрай тривожними і безвідповідальними» та заявив: Великобританія щодня зіштовхується з російськими проксі-атаками.

Гегсет — Лондону: витрачайте більше

Міністр оборони США Піт Гегсет зустрівся з новим британським міністром оборони Деном Джарвісом — його попередник пішов у відставку через низькі витрати на армію. Гегсет назвав зустріч «вдалою» і відзначив бойовий досвід Джарвіса, але сигнал лишився незмінним.

«Нам треба, щоб ви нарощували зусилля і витрачали більше, — сказав Гегсет. — Не може бути світу, де інші країни стоять у кінці злітної смуги з блокнотом і вирішують, що злетить, а що ні. У кризових ситуаціях це не працює». Він також пов'язав британські оборонні витрати з міцністю НАТО загалом.

Стрітінг: план соціальних реформ вирізали з маніфесту

Міністр охорони здоров'я Вес Стрітінг повідомив, що його план витіснити «акул приватного капіталу» з галузі соціальних послуг вилучили з лейбористського маніфесту ще до виборів. У доповіді Фабіанського товариства він назвав реформу соцзабезпечення одним із головних викликів нашого часу, але зауважив: «відсутність сильного політичного керівництва» гальмує зміни.

Ідея виникла у 2022 році: фірмам, що не відповідають стандартам у сфері послуг, прав працівників і фінансової стійкості, заборонили б роботу в галузі. За словами джерела у партії, команда Стармера прибрала пункт із маніфесту, бо він виглядав «антибізнесовим».