29 травня білоруський лідер Олександр Лукашенко кинув виклик Еммануелю Макрону: «Треба їхати до Путіна, сідати і розмовляти по-чоловічому!» Діючи як посланець Кремля, він добре знав, кому адресує ці слова — французький президент уже місяцями відкрито обстоює відновлення каналу зв'язку з Росією, який досі фактично монополізували Сполучені Штати.
Тривалий час Макрона критикували за те, що він тягнув двосторонній діалог з Путіним ще після повномасштабного вторгнення. Тепер він переконаний: Євросоюз повинен повернути собі місце за столом переговорів, що зайшли в глухий кут. Москва, зі свого боку, вдає, що не проти, — однак в посольстві Росії в Парижі зауважують: «На сьогодні ЄС не виступив з жодною конкретною пропозицією».
Попередні спроби відновити контакти не дали результату. У лютому Еммануель Бонн, керівник дипломатичного кабінету Єлисейського палацу, їздив до Москви — безрезультатно. Путін, якого поглинули імперські претензії, не вважається надійним партнером по переговорах.
Попри це, Макрон уже не самотній у відстоюванні курсу на контакт. «У позиціонуванні Європи стався зсув», — зазначає джерело, близьке до Антоніо Кости, президента Європейської ради. Розмова з Путіним лишається табу для більшості в ЄС — але скептиків поменшало.