Голова Євроради Антоніу Коста спровокував дипломатичний скандал напередодні брюссельського саміту ЄС: без жодного погодження з партнерами його офіс ініціював контакти з Москвою. У німецьких урядових колах це назвали «афронтом». Федеральний канцлер Фрідріх Мерц прямо заявив на засіданні: Коста є представником Євросоюзу, але не посередником. Схоже невдоволення, за даними Deutsche Presse-Agentur, висловив і президент Франції Еммануель Макрон.
За даними dpa, йдеться про два телефонні дзвінки від Педру Лоуртіє, керівника кабінету Коста, — без змістовного обміну і без переговорів, лише щоб відкрити дипломатичні канали. Офіс голови Євроради підтвердив факт контактів після того, як їх розкрив Politico напередодні зустрічі.
На саміті Коста захищав свої дії: «Мета — бути готовими у слушний момент, щоб відстояти інтереси ЄС». Частина лідерів підтримала його, зауваживши, що президент Євроради «за договорами є природним представником інтересів ЄС». Проте в Берліні й Парижі вважають, що дипломатичний трек має вести так звана E3 — Німеччина, Франція та Великобританія. Мерц, Макрон і британський прем'єр Кір Стармер два тижні тому запустили окрему ініціативу, щоб повернути Путіна за стіл переговорів.
Попри внутрішні суперечки, саміт ухвалив важливе рішення щодо санкцій проти Росії: вперше лідери 27 держав-членів домовилися продовжити економічні обмеження не на шість, а на дванадцять місяців. Раніше угорський прем'єр Віктор Орбан щоразу блокував річне продовження — після його поразки на виборах цей бар'єр зник.
На полях саміту G7 в Евіані, що відбувся раніше за участю Коста, європейці залучили й американського президента Дональда Трампа. Лідери домовилися посилити тиск на Росію і зберегти підтримку України. Мерц тоді говорив про «справжню трансатлантичну та європейську єдність» — у Брюсселі від неї вже мало що лишилося.
Зеленський брав участь у консультаціях, але відреагував стримано: «Я не знаю надто багато деталей про це». Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров відкинув ЄС як партнера для переговорів: Європа зацікавлена в поразці Москви і не може вважатися неупередженим спостерігачем, написав він.
З гумором поставився до ситуації бельгійський прем'єр Барт Де Вевер. Коли він говорив з журналістами, поруч пройшов Коста. «Я щойно говорив про тебе, Антоніу! Тільки гарне! Казав, що ти єдиний, хто може нас представляти, і ми якнайшвидше відправимо тебе до Москви», — крикнув він навздогін. Коста зі сміхом перепитав: «Бо в Брюсселі я тобі не подобаюся?» Де Вевер негайно заперечив.
Спільна підсумкова декларація 27 лідерів повторила домовленості G7: ЄС залишається сповненим рішучості посилювати тиск на Росію і підривати її воєнну економіку. Заплановано нові кроки для скорочення доходів від енергетики, обмеження «тіньового флоту» і ізоляції російської банківської системи. Лідери знову закликали Москву зупинити атаки і погодитися на безумовне припинення вогню.
Певним розчаруванням стала позиція нового прем'єра Болгарії Румена Радева: він заблокує частину наступного санкційного пакету — зокрема обмеження проти православного патріарха Кирила та енергетичного гіганта «Лукойл».