Перед тим, як на Близькому Сході розпочалася війна, рибалка Пітер Брюс витрачав близько £5000 ($6600) на дизель, щоб траулити Північне море у пошуках пікші та тріски — основних видів риби, що використовуються у страві «риба з чіпсами».
«Тепер на останній поїздці ми витратили близько £10 000», — сказав він Агентству Франс-Пресс, незважаючи на те, що його екіпаж зменшив швидкість човна задля економії пального.
Брюс, чий траулер «Budding Rose» базується в шотландському порту Петергед, оцінює, що додаткові витрати протягом року можуть перевищити £100 000.
Поки що невідомо, чи матиме подорожчання енергії негайний вплив на роздрібну ціну риби. Проте рибалка занепокоєний тим, що підвищення цін на паливо вдарить по попиту на класичну британську страву, яка вже стикається з труднощами з різних боків.
Улов Брюса продається з молотка в Петергеді, а потім транспортується по всій Великій Британії та за кордон. Він побоюється, що покупці «перестануть купувати стільки риби та чіпсів і не будуть так часто ходити на вечерю».
Традиція з 1860-х під тиском
Класичний рецепт риби та чіпсів — біла риба у клярі, чіпси та пюре з зеленого горошку, часто з соусом тартар — датується 1860-ми роками. Рибні та чіпсні лавки зазвичай не подають нічого іншого, більшість із них торгують на винос.
У Великій Британії у 2024 році налічувалося близько 10 500 рибних та чіпсних лавок — приблизно стільки ж, що й десять років тому, — за даними Seafish, державної організації, що підтримує галузь. Це більше, ніж сукупна кількість закладів дев'яти найбільших мереж швидкого харчування, зокрема KFC, McDonald's та Domino's Pizza.
Великдень — особливо напружений час для галузі, оскільки багато британців традиційно їдять рибу у Велику П'ятницю. Ендрю Крук, власник рибної та чіпсної лавки в Ланкаширі, розповів Агентству Франс-Пресс, що кількість клієнтів може збільшуватися більш ніж удвічі в цей день.
Кілька факторів тиску одночасно
«Ми визначено під тиском», — констатував Крук, президент Національної федерації рибних та чіпсних лавок. За його словами, галузь одночасно стикається з кількома проблемами: «Вкрай високі ціни на рибу, високі ціни на енергію, заробітна плата постійно зростає».
Війна на Близькому Сході спричинила рекордний місячний стрибок цін на бензин та дизель у Великій Британії в березні, за даними Королівського автомобільного клубу (RAC).
Суворіші правила рибальства задля збереження видів, а також війна в Україні — Росія раніше постачала від 30 до 40% рибної продукції країни — вже послабили сектор у Британії та змусили підприємців підняти ціни.
Ще одна проблема — суттєве подорожчання добрив та його вплив на виробництво картоплі й олійних насінь. Близько 30% світового добрива зазвичай проходить через Ормузьку протоку, яка нині фактично закрита.
Ще в 2022 році малі підприємства були занепокоєні браком соняшникової олії, оскільки Україна є світовим лідером з її експорту; тепер вони дедалі більше стурбовані енергетичними витратами на нагрівання олії для смаження.
Менші порції та дешевша риба
Крук, який продає рибу та чіпси за £11,45 ($15) за порцію, зазначив, що підприємства шукають способи уникнути подорожчання: обирають дешевші види риби — зокрема мінтай із Північної Америки та хік із Південної Африки — та зменшують розміри порцій.
«Ми дійсно намагаємося захистити споживачів», — сказав він, додавши, що поки що не планує підвищувати ціни найближчим часом.