США перекидають антидронову систему Merops на Близький Схід
Американська антидронова система, що довела свою ефективність проти російських дронів в Україні, незабаром з'явиться на Близькому Сході — для посилення захисту від іранських безпілотників. Про це агентству Associated Press повідомили двоє американських чиновників на умовах анонімності.
Незважаючи на успішне застосування ракетних систем Patriot і THAAD проти іранських ракет, ефективних засобів протидронового захисту в регіоні залишається обмаль. Реакція США на протидію дронам Shahed була визнана «розчаровуючою» — особливо з огляду на те, що Іран оперує значно примітивнішою версією тих самих безпілотників, які Росія безперервно вдосконалює у війні проти України.
Система отримала назву Merops і діє за принципом «дрон проти дрона». За розмірами вона вміщається в кузові пікапа, здатна розпізнавати та перехоплювати безпілотники за допомогою штучного інтелекту — навіть в умовах придушення супутникового й електронного зв'язку. Ключова перевага — економічність: замість ракети вартістю сотні тисяч доларів система знищує дрон, що коштує менше 50 тисяч.
Конгресмен Джим Гаймз, старший демократ у Комітеті з питань розвідки Палати представників, прямо назвав ситуацію «математичною задачею»: «Збити дешевий дрон — це надзвичайно, надзвичайно дорого. Гігантська ракета проти крихітного поганенького дрона».
Merops вже розгорнуто в країнах НАТО — Польщі та Румунії — у листопаді, після того як російські дрони неодноразово порушували повітряний простір Альянсу. Президент України Володимир Зеленський підтвердив, що Вашингтон звернувся до Києва з проханням допомогти у протидії іранським Shahed — і система Merops є частиною цієї співпраці. Коментуючи слова Зеленського, Трамп заявив: «Звичайно, я приймаю будь-яку допомогу від будь-якої країни».
На Близькому Сході Merops буде розгорнуто в різних локаціях, зокрема там, де американські війська відсутні. Більшість систем надійде безпосередньо від компанії Perennial Autonomy — виробника за підтримки колишнього генерального директора Google Еріка Шмідта, — і це не вплине на рівень захисту в Європі.
Міністр оборони Піт Гегсет запевнив журналістів: «Ми забезпечили максимально можливий захист особового складу до переходу до наступальних дій». Галузеві експерти, своєю чергою, закликають США прискорити впровадження сучасних протидронових технологій, аби «наші сили могли захищати бази й населення, не витрачаючи мільйон доларів на нейтралізацію загрози вартістю 50 тисяч доларів».
Джерело: Independent